Les bibliothèques et frameworks JavaScript les plus populaires

JavaScript (ou JS) est un langage de script avec lequel des éléments HTML dynamiques peuvent être mis en place sur le navigateur. Ce langage est adapté à la fois à la programmation orientée objet et fonctionnelle. JavaScript comprend des éléments prédéfinis (c’est-à-dire des éléments de données avec des propriétés ou méthodes particulières) pour les accès à un site Web. Il est désormais possible de trouver des instructions pertinentes et utiles dans diverses bibliothèques JavaScript (en anglais : JavaScript Libraries) et dans les frameworks. Nous vous présentons ceux qui rencontrent le plus de succès auprès des internautes.

Il convient de distinguer ces deux termes. Pourtant, le terme bibliothèque logicielle (ou library en anglais) est souvent utilisé comme synonyme de framework. Il existe toutefois des différences de base entre les bibliothèques et les frameworks.

Une bibliothèque est un ensemble de fonctions fournies en développement, que ce soient des classes ou un ensemble de fichiers objets. Les bibliothèques de programmes comprennent toujours des sous-programmes qui facilitent le travail avec des outils d’aide à la programmation. A l’inverse des frameworks, les bibliothèques sont plutôt orientées à des fins précises et comprennent toutes les fonctionnalités dont on peut avoir besoin. La bibliothèque JavaScript D3.js sert par exemple à visualiser des données à l’aide de tableaux, de diagrammes et de statistiques. Il en va de même pour les éléments graphiques plus complexes, comme les animations ou les éléments interactifs. Les bibliothèques dépendent toujours du logiciel auxquelles elles sont assignées et ne peuvent pas être utilisées indépendamment de ce même logiciel.

Les frameworks (cadre de travail ou boîte à outils) n’est pas un programme indépendant, mais plutôt un ensemble cohérent de composants (comme les bibliothèques et les classes par exemple). Les frameworks constituent l’architecture logicielle d’une application et conditionnent considérablement le processus de développement. Les frameworks comprennent différents modèles de conception (généralement sous forme de plusieurs bibliothèques) et servent au développement de nouvelles applications indépendantes. Un exemple de framework populaire est Zend pour PHP, qui est utilisé entre autres dans le logiciel de boutique en ligne nommé Magento et par l’outil d’analyse en ligne Piwik.

Une autre différence entre les frameworks et les bibliothèques repose sur la manière de les manier. Avec les bibliothèques, le code des programmeurs dépend d’un logiciel de programmation. En ce qui concerne les frameworks, ceux-ci fonctionnent avec une inversion de contrôle (« Inversion of Control ») : le code est intégré dans des structures prédéfinies du framework et peut être utilisé à tout moment. En bref, les bibliothèques sont appelées par le programme, alors qu’un framework spécifie le programme.

Le noyau de programmation de JavaScript est relativement épuré et convient tout à fait à l’activation dans le navigateur. Des problèmes avec le DOM (Document Object Model) peuvent cependant surgir. Le DOM, c’est le modèle objet de document, qui permet de codifier la manière dont un script peut accéder à une structure de document et déterminer sa présentation. Les frameworks et les bibliothèques JavaScript se ressemblent dans la mesure où les deux outils facilitent le travail des développeurs dans certains domaines de la programmation. Les extensions JavaScript présentées ci-dessous sont toutes disponibles en téléchargement gratuit.

Les bibliothèques JavaScript sont des instructions de code réutilisables qui peuvent être utilisées pour assigner certaines propriétés et fonctions (par exemple pour un site Web). La bibliothèque JavaScript la plus connue est jQuery et propose une large palette de fonctions. Mais d’autres alternatives peuvent aussi être utiles.

jQuery

La bibliothèque jQuery possède une palette de fonctionnalités très étendue et c’est la bibliothèque JavaScript la plus utilisée. L’une des raisons de son succès est le fait que le code est adapté à de très nombreuses extensions. La bibliothèque open-source fonctionne également avec de nombreux CMS (Content Management System) comme WordPress, Drupal ou Joomla!. JQuery est principalement utilisé comme une interface pratique pour DOM et offre diverses fonctions : les sélecteurs CSS3 facilitent la sélection et la manipulation des éléments du site Web. JQuery est aussi apprécié pour sa capacité à intégrer les requêtes Ajax (requêtes http sans rechargement du site).

Il existe bien plus de bibliothèques JavaScript que de frameworks. Ceux-ci sont avant tout adaptés aux applications Web complexes. Les deux outils les plus utilisés sont AngularJS etEmber.js.

AngularJS

Ce Framework est sans aucun doute celui qui compte la communauté la plus large. AngularJS sert à créer à l’instar de son principal concurrent la bibliothèque de Facebook : React, des applications Web d’une seule page (qui ne comptent qu’un seul document HTML). Grâce à MVVM (Model View ViewModel), il est possible de développer des applications Web conçues pour interagir avec les utilisateurs. AngularJS rend l’application Web côté client. Le framework se base sur jQuery Lite, une variante plus épurée de la célèbre bibliothèque JavaScript  jQuery.

Les frameworks et les bibliothèques peuvent être d’une grande aide pour les projets avec JavaScript. La liste ci-dessus ne représente qu’une infime partie des outils à votre disposition. Une bonne source pour découvrir d’autres frameworks, plugins et bibliothèques JavaScript est GitHub ainsi que javascripting.com. Ces deux sites vous permettront de trouver votre bonheur parmi de nombreuses extensions JavaScript, qui peuvent être utilisées pour une grande variété de projets.